Batik biasanya dianjurkan untuk dicuci dengan lerak karena dianggap sebagai bahan pencuci paling sesuai untuk menjaga kualitas warna batik. Tumbuhan lerak berbentuk pohon dan rata-rata memiliki tinggi 10m, bentuk daunnya bulat-telur berujung runcing, bertepi rata, bertangkai pendek dan berwarna hijau.
Biji lerak mengandung saponin, suatu alkaloid beracun, saponin adalah yang menghasilkan busa dan berfungsi sebagai bahan pencuci, dan dapat pula dimanfaatkan sebagai pembersih berbagai peralatan dapur, lantai bahkan memandikan dan membersihkan binatang peliharaan.
Kandungan racun biji lerak juga berpotensi sebagai insektisida. kulit buah lerak dapat digunakan sebagai wajah untuk mengurangi jerawat dan kudis. Buah lerak relatif mudah didapatkan di pasar-pasar tradisional di pulau jawa.
